PayPal, de Amerikaanse specialist in online betalingsverkeer, verwacht dit jaar meer dan 3 miljard dollar aan mobiele transacties te zullen verwerken. In 2013 zou dat bedrag zelfs oplopen tot 7,5 miljard. Tegelijk richt de eBay-dochter ook haar vizier op de ‘offline’ winkels: nog voor eind dit jaar moet de klant in een eerste verkooppunt met PayPal kunnen betalen.

Met dank aan de smartphone-explosie

De explosieve toename van het aantal smartphones heeft geleid tot een al even indrukwekkende stijging van het aantal mobiele transacties. Vorig jaar verwerkte PayPal voor zo’n 750 miljoen dollar aan transacties, dit jaar ziet het ernaar uit dat de kaap van de 3 miljard wordt gehaald. En voor 2013 rekent het bedrijf zelfs op een slordige 7,5 miljard dollar.

Meer en meer mensen zullen nu eenmaal elektronisch betalen via een website of een applicatie op hun smartphone. Tot nu toe verloopt het gros van de transacties, in de 192 landen waarin PayPal actief is, nog via websites die het PayPal-betalingssysteem hebben geïntegreerd. Het aantal transacties dat mobiel verloopt, zit nog altijd onder de 10%. Maar dat aandeel zal in de toekomst wel sterk stijgen.

“PayPal is begonnen als een module om mobiele betalingen te doen via toestellen van Palm. Mobiel betalen zit dus in ons bloed”, aldus vice-president Sam Shrauger. “Steeds meer toestellen zijn aangesloten op het internet. Zelfs huishoudapparaten zoals een koelkast. Dat opent veel meer betalingsmogelijkheden. Consumenten zullen op al die toestellen op een gemakkelijke en veilige wijze willen betalen.”

Eind dit jaar in eerste fysieke winkel

Sinds twee weken kunnen ook de gebruikers van de Xbox-spelconsole van Microsoft betalen via PayPal. En dat is niet de laatste expansie waar de betaalspecialist op broedt. PayPal is namelijk van plan om haar betaaldiensten ook in de ‘offline’ winkelwereld aan te bieden. Nog voor eind dit jaar moeten in Amerika de eerste point-of-sales de mogelijkheid bieden om in de winkel af te rekenen via PayPal.

“Volgend jaar willen we de dienst vrij agressief uitrollen via retail partners”, zegt Sam Shrauger. Tegen eind 2012 wil PayPal in de Verenigde Staten aanwezig zijn in 20 grote retailketens. In Europa plant de groep alvast een groots testprogramma in Groot-Brittannië, bij pizzaketen Pizza Express.

Google Wallet

Over de komst van Google Wallet maakt PayPal zich naar eigen zeggen weinig zorgen. “Het is helemaal niet zo simpel om een betrouwbare en veilige online betaaldienst wereldwijd uit te rollen. Wij hebben daar al 12 jaar ervaring mee, zijn overal beschikbaar en zijn veilig. Er is nog altijd een verschil tussen veel gebruikers hebben en transacties voor al deze gebruikers uitvoeren.”

Over de rechtszaak die eBay en PayPal na de onthulling van Google Wallet hebben aangespannen tegen twee oud-medewerkers omdat die bedrijfsgeheimen zouden hebben gelekt, wou en kon Shrauger geen verdere informatie vrijgeven.

Vorig jaar werd in Europa een fenomenale 1,16 biljoen euro betaald met Visa. Dat houdt in dat van elke 7 euro die de consument uitgaf in Europa, er 1 euro werd betaald met een Visa-betaalkaart. In 2010 was dat nog 1 euro op 8; in 2000 nog maar 1 op 18. Met amper 6,9 miljard euro aan aankopen loopt België behoorlijk achterop. Visa hoopt de komende jaren overal te groeien door volop in te zetten op mobiele betalingen: het bedrijf is ervan overtuigd dat tegen 2020 de helft van al zijn transacties vanaf een mobiel toestel zal gebeuren.

Apple heeft een belangrijk patent verkregen op het gebied van mobiel betalen. Het bedrijf diende het iWallet-patent in het eerste kwartaal van 2009 in, maar heeft nu de officiële goedkeuring gekregen. Het belang van de iWallet blijkt uit het feit dat er maar liefst 23 patentclaims gemaakt zijn.

Consternatie in de Amerikaanse retailwereld: betaalspecialist PayPal voorspelt dat kassa's aan de uitgang van een winkel, zoals we ze nu kennen, in 2013 volledig achterhaald zullen worden. Ook couponsites en contactloos betalen moeten eraan geloven, zegt topman David Marcus op zijn blog.

Tenzij er nog een kink in de kabel komt, beleeft Isis - de mobiele betaaloplossing van AT&T, Verizon Wireless en T-Mobile USA - nog deze maand zijn vuurdoop in de Verenigde Staten.