Eind dit jaar opent de Amerikaanse cosmeticareus Estée Lauder een flagshipstore voor zijn merk van luxemake-up M.A.C. op de Parijse Champs-Elysées. Dat is op zich geen nieuws, maar het huurbedrag blijkt meteen een absoluut wereldrecord in de retailwereld met 18.000 euro per m² per jaar.

De Amerikaanse fashionretailreus Gap Inc. opent begin december op de bekendste laan van Parijs haar eerste Banana Republic flagship store. Banana Republic brengt “betaalbare luxe” voor haar en hem in het pret-à-porter segment en opende haar eerste Europese winkel in 2008 in Istanbul.

Na Londen en Milaan nu Parijs

“Na eerdere succesvolle openingen van flagship stores in Londen en Milaan is het een waar genoegen om Banana Republic nu naar Parijs te brengen en zo een nieuwe, spannende stap te zetten in onze internationale groeistrategie”, aldus Stephen Sunnucks, voorzitter van de internationale tak van Gap Inc. “Met trouwe klanten over heel Europa, zowel in onze winkels als online, hebben we er het volste vertrouwen in dat de betaalbare luxe waar Banana Republic voor staat, zal aanslaan bij de Parijse consument.”

‘Must visit’-bestemming

De flagship store aan de Avenue des Champs Elysées zal 1.482 m² beslaan, gespreid over twee verdiepingen. Het pand is momenteel in volle renovatie. “De winkel zal het beste van ons ‘city style’-gamma brengen dat we nu al in onze stadsvestigingen in New York, Tokio, Londen en Milaan aanbieden. De combinatie van betaalbare luxe en perfecte service in een kader dat de Champs Elysées alle eer aandoet, zal van deze store een ‘must visit’-bestemming maken voor zowel de Parijzenaars als de vele toeristen.”

Behalve de bekende pret-à-porter dames- en herencollecties en de lijn verzorgingsproducten zal de flagship store, die binnenin Franse grandeur zal uitstralen, ook de Monogram-collectie aanbieden die “the very best” van Banana Republic overkoepelt.

Internationale expansie

De nieuwe flagship store in hartje Parijs maakt deel uit van de internationale expansiestrategie van Gap Inc. op het Europese vasteland. Vorig jaar nog opende het Amerikaanse merk zijn eerste winkel in Milaan en innoveerde het een specifieke webshop voor Europese klanten uit 21 landen. In het Europese deel van Turkije staan er ook al drie vestigingen en net over het Kanaal kent Londen zes Banana Republicwinkels, kuuroord Bath moet het stellen met één.

Alles samen baat Gap Inc. wereldwijd meer dan 600 Banana Republic-winkels uit in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Turkije, Canada, Italië, Japan en negen andere Aziatische landen. Vanaf december komt daar dus ook Frankrijk bij. Banana Republic werd opgericht in 1978 en in 1983 overgekocht door Gap.

American fashion retailer Gap is to open a Banana Republic flagship store in Paris next December. Paris hopes to follow Istanbul, Milan and London (and Bath), where the brand already had successful store openings.

Banana Republic, aiming to bring “affordable luxury” in the ready-to-wear segment, announced it will open its 1482 m² store on two floors in a building on the Champs Elysées avenue that is currently being renovated. The new store will combine traditional and contemporary elements and offer “an impeccable service on a must visit location”, says Stephen Sunnucks, president of Gap's International branch. 

Fourth step in the conquest of continental Europe

In the Parisian store, Gap will present the Banana Republic collections for him and her, personal care products and the Monogram collection, said to represent “the very best of Banana Republic”. The new store is the fourth step in Banana Republic's conquest of continental Europe, after the opening of three stores in the European part of Istanbul in 2008, a Milan store last year and the opening of their Europe-wide webshop, serving customers in 21 European countries. 

Worldwide, there are already over 600 Banana Republic stores in the US, the UK, Canada, Italy, Turkey and ten Asian countries, with France set to join the list in December. The brand was founded in 1978 in California and acquired by Gap only five years later. 

For the first time since the start of the economic crisis, rents in the world's top locations have been rising again. In 81% of the countries prices went up or stayed the same – far better than the 66% of last year. Global prime rents increased by 4.8% after two years of going down.

Asia booms in renting price list

International real estate agency Cushman & Wakefield looked into 278 shopping streets in 63 countries for their report “Main streets across the world”, and found out that especially Asian markets are on the rise. Three of the four most expensive shopping streets in the world are in Hong Kong, the number six is Japanese and the fastest climber in the world, Wangfujing, is Pekinese. 

John Strachan, Global head of retail at C&W, explains that , “the recovery in the West is fragile but our offices have seen enhanced levels of business, particularly in the major city centres which are on the shopping lists of many international brands. Supply is short and both rents and prices are being forced upwards. Retailers continue to expand in the Middle-East and Japan, but China and India remain the focus of attention for many of the world’s leading retailers.’’

Fifth Avenue most expensive location on earth

For the tenth year running, New York's Fifth Avenue is the most expensive shopping street in the world: rents there increased 22% to 16,704 euro (per square meter and per year). Hong Kong occupies the next three spots with Causeway bay (14,426 euro), Central (12,022 euro) and Tsim Sha Tsui (10,224 euro). Another New York street, East 57th, lands on the fifth spot with a yearly rent of 8909 euro. 

Further back in the top-10, there are two streets in Tokyo: Ginza (sixth with 7750 euro) and Omotesando (ninth with 7130 euro), two European streets: the Champs Elysées on number eight (7364 euro) and London's New Bond Street on number ten with 6901 euro. The odd one out is Sydney's Pitt Street Mall, where prices went up 33% to earn the Australians a seventh place in the global top-10 with 7384 euro.

European top is very concentrated

In Europe, prime rents are far more stable: the average growth was 1.9%, with very few locations really losing ground. Helsinki's city centre was the fastest growing European top location with a 33% rent rise. All ten European top locations are either British, Italian or French, with the notable exception of Zürich's Bahnhofstrasse at number five.

The European list,  including all streets, is: 

The “filtered” list, with only one location per country, also includes Kaufingerstraße (Munich, 3960 euro), Kärntnerstraße (Vienna, 3300 euro), Portal de l'Angel (Barcelona, 3120 euro), Tverskaya (Moscow, 3104 euro) and Grafton Street (Dublin, 3007 euro). The most expensive Dutch street is Amsterdam's Kalverstraat (2500 euro per m² per year), whereas the Antwerp Meir has joined Brussels's Rue Neuve as most expensive street in Brussels, both now costing 1800 euro. It is however noteworthy that neither of the two most expensive Belgian shopping streets according to Jones Lang LaSalle's survey were included in this report. Last year, JLL announced that Schuttershofstraat and Huidevetterstraat, both smaller but exclusive streets in Antwerp, had crossed the 2000 euro milestone.

Het "very British" Marks & Spencer heeft zijn langverwachte vestiging aan de Parijse avenue des Champs-Elysées geopend onder massale belangstelling. De keten had niemand minder dan actrice Rosie Huntington-Whiteley uitgenodigd om de terugkeer naar Frankrijk de nodige uitstraling te bezorgen.

Een "kleintje" om te beginnen

De nieuwe winkel is wel 'maar' 1.400 m² groot en biedt behalve voeding en lingerie vooral vrouwenmode aan. Van herenkleding is vooralsnog geen spoor te bekennen. De producten die er verkocht worden, zijn zo'n 10% duurder dan in Groot-Brittannië. Niettemin verzekert het management dat ze concurrentieel blijven. "Wij mikken niet enkel op expats", zei Marc Bolland tijdens een bezoek met Franse journalisten aan de nieuwe vestiging, "het zijn de Fransen zelf die vragende partij zijn voor onze scones..."

Terug van 10 jaar weggeweest

Met de opening van een winkel in de beroemdste winkelstraat van Parijs keren de Britten na 10 jaar afwezigheid "enfin" terug naar Frankrijk. In 2001 sloot M&S zijn 18 Franse vestigingen, inclusief zijn historische zaak aan de boulevard Haussmann. Een duizendtal Fransen verloren hun baan. Marks & Spencer zat toen in slechte papieren en besloot al zijn winkels op het Europese vasteland te sluiten en zich volledig terug te plooien op de Britse thuismarkt.

De terugkeer in Frankrijk maakt deel uit van de nieuwe internationale strategie van topman Marc Bolland, die "een handvol nieuwe winkels" wil openen op het Europese vasteland. Te beginnen met Frankrijk, zo liet de CEO horen. Marks & Spencer wil de komende jaren drie extra vestigingen openen in de Parijse regio: in het shoppingcenter So Ouest (Hauts-de-Seine) in de herfst van volgend jaar, in Roissy eind 2013 en nog een - een grotere van liefst 4.500 m² -  in de Beaugrenelle-wijk, in de schaduw van de Eiffeltoren. Die zaak zou in de lente van 2014 openen.

200.000 Franse bezoekers online

Marks & Spencer had zijn komst naar de Champs-Elysées trouwens goed voorbereid met de lancering van zijn Franse website een vijftal weken geleden. Die kreeg inmiddels al zo'n 200.000 bezoekers over de virtuele vloer, al liet Bolland niet in zijn kaarten kijken over de omzet die de Franse site al had gegenereerd.

Marks & Spencer maakte begin deze maand zijn halfjaarresultaten bekend. De winst klokte zo'n 10% lager af dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar. Dat was minder dramatisch dan verwacht, maar het management sprak zich toen hoopvol uit over de komende eindejaarsperiode, traditioneel een topper. M&S heeft een investeringsprogramma lopen van dik 600 miljoen pond, telt inmiddels zo'n 700 vestigingen in Groot-Brittannië en heeft nog eens 350 winkels daarbuiten.

Ondertussen gonst het van de geruchten dat Kate Bostock, de topvrouw van de kledingafdeling, het bedrijf zou verlaten. Volgens de Financial Times zou Bostock in verregaande onderhandelingen zijn met onlinemoderetailer Asos. Bostock zelf ontkende het bericht in de krant, Asos zweeg in alle talen en Marc Bolland weigerde tijdens een conference call over de Franse start in te gaan op de kwestie. Wordt vervolgd...

Er doen hardnekkige geruchten de ronde dat de prestigieuze Virgin Megastore aan de Parijse Avenue des Champs-Elysées de deuren gaat sluiten. Zelf noemt de groep een vertrek "niet aan de orde", maar de verlieslatende Britse entertainmentketen is al een dik jaar bezig met een reorganisatie van zijn winkelpark - inclusief sluitingen. De groep focust naar eigen zeggen op kleinere winkels tot 1.500 m².