NEDIS, distributeur en groothandelaar in elektronica en toebehoren, zet een nieuwe koers in. Sinds 1 mei staat een nieuwe kapitein aan het hoofd van het schip. Michel Lieffering neemt het roer over van directeur eigenaar Jacob Gilad. Lieffering’s eerste wapenfeit bij NEDIS is de overname van alle activiteiten van branchegenoot Bandridge en verkooporganisatie Micro-Mel.

Overname

Zowel Bandridge als Micro-Mel zijn Europees gekende accessoireleveranciers. Bandridge is een gespecialiseerde producent op het vlak van connectiekabels, terwijl Micro-Mel televisieaccessoires verdeelt in de Benelux. Bandridge en Micro-Mel zullen vooral op het gebied van sales- en marketing een meerwaarde bieden aan het bedrijf. NEDIS voegt daar op zijn beurt een modern logistiek apparaat en zijn expertise als inkooporganisatie aan toe. De overname zorgt op die manier voor een verbreding van het aanbod en versterkt het ‘One-Stop-Shopping’ concept.

E-commerce

Het is dan ook de bedoeling van kersverse CEO Michel Lieffering om de elektro-organisatie meer klantgericht te maken. Daarnaast hecht Lieffering veel waarde aan de ontwikkeling van sterke eigen merken. “De merken van NEDIS moeten een pull gaan creëren vanuit de markt en zo voor aanloop bij onze klanten zorgen.”

Hierbij zal NEDIS e-business hoog in het vaandel zetten, gericht op de behoefte van de retailer. Niet verwonderlijk, aangezien de bedrijfsleider eerder zowel bij Wehkamp als bij elektronicaretailer Conrad mee aan de wieg stond van hun e-commerce activiteiten. Online retail is volgens Lieffering een kans waar nog veel branchegenoten zich onvoldoende bewust van zijn.
 

De Chinese computerfabrikant Lenovo heeft een overnamebod uitgebracht op de Duitse computer- en elektronicaproducent Medion. Die is in onze contreien vooral gekend als de elektronicaleverancier van hard discounter Aldi.

625 miljoen euro

Lenovo bereikte een akkoord met Gerd Brachman, met 56% de grootste aandeelhouder van Medion. Het Chinese bedrijf betaalt 13 euro per aandeel voor een belang van 36,6%, goed voor 231 miljoen euro. Lenovo lanceert ook een voorwaardelijk bod op de rest van de Medion-aandelen. Daarmee waardeert Lenovo Medion op een slordige 625 miljoen euro. De overname gaat wel alleen door als Lenovo alles samen minstens 51% van de aandelen in zijn bezit weet te krijgen.

Wereldwijde nummer 4

Lenovo, het wereldwijde nummer 4 op de pc-markt na HP, Acer en Dell – heeft momenteel een marktaandeel van 9,7%. Medion doet daar slechts een luttele 0,3% bij. Medion is wel de grootste aankoop van de Chinezen sinds het bedrijf zes jaar geleden de computerafdeling van IBM overkocht.
 

De Franse luxegroep PPR, eigenaar van Gucci en Puma, neemt het Amerikaanse Volcom over. Volcom produceert vooral kleding en accessoires voor surfers, snow- en skateboarders. Het merk, dat vooral sterk staat op de Amerikaanse thuismarkt (die is goed voor twee derde van de winst), zou de ideale aanvulling zijn op Puma, zo klinkt het in Parijs.

Dik 600 miljoen dollar

PPR betaalt 607,50 miljoen dollar (of omgerekend 409 miljoen euro) in cash voor het Amerikaanse merk, zo meldt persbureau Bloomberg. Dat is een premie van 24% op de slotkoers van het aandeel vrijdagavond. Het gaat om een bevriend overnamebod dat al de goedkeuring heeft gekregen van de raad van bestuur van Volcom. Die beveelt het bod dan ook warm aan bij de aandeelhouders. Meerdere directieleden, samen goed voor 14,4% van het kapitaal, hebben zich trouwens al bereid verklaard hun aandelen te verkopen aan de Franse luxegroep. De hele operatie zou in de loop van het derde trimester van dit jaar in kannen en kruiken moeten zijn.

Complementair met Puma

De overname van Volcom is van strategisch belang voor PPR. De Fransen zijn al langer bezig met een uitstap uit de distributiesector. Eind vorig jaar verkocht PPR nog meubelketen Conforama aan het Zuid-Afrikaanse Steinhoff voor 1,2 miljard euro en ook FNAC staat al een tijdje in de etalage. In plaats daarvan wil PPR meer gaan focussen op luxegoederen en op ontspannings- en sportkledij.

“Volcom is ontegensprekelijk een van de mooiste actiesportmerken ter wereld en beschikt over een zeer sterke merkidentiteit die haar oorsprong vindt in zowel het skateboardwereldje als dat van het surfen en het snowboarden”, aldus CEO François-Henri Pinault. “Volcom en Puma zijn heel complementaire merken en bieden bovendien tal van synergieën.”
PPR heeft momenteel 73% van het kapitaal van Puma in handen.

De Franse topcouturier Pierre Cardin, wiens naam op honderden licentieproducten prijkt, is bereid zijn imperium te verkopen aan wie er genoeg voor veil heeft. De couturier heeft geen erfgenamen.

“Ik wil nu verkopen”

“Ik weet dat ik er binnen enkele jaren niet meer zal zijn, maar de business moet doorgaan”, vertelt de 88-jarige ‘levende legende’ aan de Wall Street Journal. Om er echter meteen aan toe te voegen dat hij nog lang niet aan stoppen denkt: “Ik wil wel creatief directeur blijven. Dat is in het belang van de reputatie van het merk.”

Zakenbanken fronsen echter de wenkbrauwen bij het gevraagde bedrag. Zij ramen de waarde van het imperium op hooguit 200 miljoen euro. Een raming, inderdaad, want aangezien de groep niet beursgenoteerd is, is de onderneming niet verplicht haar omzet bekend te maken.

Maar Cardins rekening is vlug gemaakt: hij vraagt 10 miljoen euro per product en per land. En aangezien hij duizend producten onder licentie heeft gegeven en aanwezig is in honderd landen, vindt Pierre Cardin dat zijn imperium 1 biljoen euro waard is - al noteerde de Wall Street Journal het als "one billion", één miljard dus. Of dit een rekenfout of een vertaalfout is, is niet helemaal duidelijk.

1 boetiek maar wél 600 licenties

Naar eigen zeggen telt Pierre Cardin in Frankrijk 450 medewerkers. Er is nog slechts één boetiek, in Parijs uiteraard, maar de firma haalt vooral inkomsten uit de royalty’s van een 600 licenties wereldwijd. De naam Pierre Cardin en die van zijn restaurant Maxim’s prijken dan ook op de meest uiteenlopende producten en diensten, van kleding over parfums tot zelfs mineraalwater en vastgoed.

Iconix Brand

Volgens bronnen dicht bij het dossier zou de Amerikaanse groep Iconix Brand belangstelling hebben, zo meldt het Franse persbureau AFP. De twee grote Franse luxegroepen – LVMH van Bernard Arnault en PPR van François-Henri Pinault – zouden niet meteen geïnteresseerd zijn, omdat zij “de merken die ze uitbaten, zelf willen controleren” en dat kan niet gezien de licentiepolitiek van Pierre Cardin.

Pierre Cardin, die zichzelf “een van de vijf beroemdste Fransen” noemt, verkocht in 2009 al eens 32 licenties in de Chinese textiel- en accessoiresector (maar niet zijn merknaam) aan de bedrijven Jiangsheng Trading Company en Cardanro voor een slordige 200 miljoen euro.

Bij de Britse meubelketen Habitat zijn 750 jobs in ernstig gevaar. Nu de trendy woonketen failliet is verklaard, wordt het bedrijf opgesplitst en verkocht. In Groot-Brittannië neemt concullega Home Retail Group een (klein) stukje Habitat over, voor de Europese activiteiten van Habitat is een geïnteresseerde overnemer gevonden.

Home Retail Group plukt er het beste uit

Habitat is al jarenlang verlieslatend. In december 2009 nam het reorganisatiebedrijf Hilco Habitat uit handen van de familie Kamprad, nakomelingen van de befaamde Ikea-oprichter Ingvar Kamprad. Hilco hoefde de familie slechts een symbolische drie euro te geven om hen na meer dan twintig jaar van het zorgenkind te verlossen, al moest de investeerdersgroep er dan wel voor 100 miljoen euro schulden bijnemen.

Hilco slaagde er echter evenmin in Habitat uit het slop te halen. De investeerdersmaatschappij heeft vrijdag bekendgemaakt dat de faillissementsprocedure is ingezet voor de Britse tak van de keten. Home Retail Group raapt een deel van de brokstukken op, zij het zo goed als enkel het intellectueel eigendom.

Voor 27,5 miljoen euro verkrijgt Home Retail Groep het alleenrecht op de merknaam Habitat en diens producten in het VK, die HRG hoofdzakelijk zal verkopen in zijn Homebasewinkels (de Britse nummer 2 in DIY). Ook neemt de retailgroep de website over, 3 flagship stores in Londen en 150 van de 900 medewerkers.

Voor de andere dertig winkels in Groot-Brittannie ziet de toekomst er grimmig uit. Er wordt vooral gehoopt dat andere retailers interesse zullen tonen in de panden, wat het ergste laat vermoeden voor de 750 resterende Habitatmedewerkers.

Gesprekken met Europese overnemer gaande

Buiten de thuismarkt ziet het er voor Habitat gelukkig rooskleuriger uit. Hilco zegt in onderhandelingen te zijn met een beursgenoteerd bedrijf. Hoewel Hilco niet kwijt wil wie de overnamekandidaat is, wordt de naam van de Franse woonketen Conforama genoemd. Al in augustus zou de deal rond kunnen zijn, bevestigt men bij Hilco. In tegenstelling tot de Britse bedrijfstak, realiseert Habitat op het Europese vasteland wel positieve winstcijfers.

Habitat werd in 1964 opgericht door Sir Terence Conran, die met frivool en betaalbaar woondesign wilde breken met de grauwe naoorlogse stijl. Enkele van de ontwerpen verwerden tot designiconen in het Engeland van de twintigste eeuw. Vandaag telt Habitat internationaal 27 winkels in Frankrijk, 6 in Spanje en 5 in Duitsland. In België en Luxemburg heeft de keten 3 vestigingen onder franchise.
 

Schoenenproducent Jimmy Choo is overgenomen door het Oostenrijkse Labelux. Het familiebedrijf zou ongeveer 579,5 miljoen euro veil hebben gehad voor de modieuze stilettoproducent. Fashionista’s hoeven evenwel niets te vrezen: de overnemers hebben reeds beloofd creatief hoofd Tamara Mellon en CEO Joshua Schulman aan boord te houden.

Tamara Mellon

Creatief brein Tamara Mellon, ex-redactrice van het modemagazine Vogue, richtte het schoenenlabel in 1996 op in samenwerking met haute couture schoenenmaker Jimmy Choo. Nadat naamgever Choo zijn aandeel in het bedrijf in 2001 afstond, kwam Jimmy Choo in private-equityhanden terecht. Huidige eigenaar TowerBrook Capital Partners zette het merk verleden jaar in de etalage. Nu heeft Luxeholding Labelux, onder meer al in het bezit van schoenmerk Bally, in de laatste biedingsronde de overwinning behaald op andere kandidaat-overnemer TPG Capital.

Sex and the City

Jimmy Choo kende zijn doorbraak bij het grote publiek vooral dankzij de wereldberoemde “Sex and the City”-boeken – en de gelijknamige televisieserie – , waar de protagonisten de reeds torenhoge hakken de hemel in prijzen. Een hele resem sterren en trendsetters volgden hun voorbeeld.

In 2010 behaalde Jimmy Choo dan ook een netto-omzet van 173 miljoen euro. Ook voor 2011 verwacht men een tweecijferige groei. Het merk ziet in de nabije toekomst vooral opportuniteiten op de Chinese markt, waar luxelabels tegenwoordig bijzonder goed boeren.
 

De Amerikaanse firma General Mills, een van ‘s werelds grootste voedingsbedrijven en actief in meer dan 100 landen, heeft een meerderheid van 51% verworven in het Franse Yoplait, nummer twee van de wereld in verse zuivelproducten. Met de transactie is een bedrag van circa 810 miljoen euro gemoeid.

Yoghurtmarkt “een van de meest aantrekkelijke”

General Mills heeft een definitief akkoord ondertekend met het investeringsfonds PAI Partners. De resterende 49% blijven in handen van Sodiaal, de coöperatieve groep die 9.000 Franse melkproducenten groepeert.

In een gezamenlijke verklaring laten beide bedrijven weten dat zij de groei van Yoplait wereldwijd nog willen versnellen. Ze noemen de yoghurtmarkt een van de meest aantrekkelijke van de voedingssector. “De consumptie van yoghurt is in vele landen nog beperkt, maar de vraag groeit door de toenemende consumenteninteresse in voedingsmiddelen die staan voor voedingswaarde, gemak en smaakafwisseling.”

Einde aan lange juridische strijd

General Mills en Yoplait maken tegelijk een einde aan een juridische twist over de Amerikaanse licentie. General Mills mag Yoplait-yoghurt blijven maken onder die licentie.

PAI Partners had in juni 2002 de helft van Yoplait gekocht voor 71 miljoen euro en sindsdien 200 miljoen euro in het bedrijf gepompt. Yoplait telt circa 1.900 werknemers en realiseerde in 2010 een omzet van 724 miljoen euro.

Rakuten, de grootste internetretailer van Japan, koopt de Britse shoppingsite Play.com voor een slordige 25 miljoen pond (circa 28,5 miljoen euro). Daarmee verwerven de Japanners meteen een toppositie in Europa’s grootste e-commercemarkt. Play.com is één van de grootste webshops van het Verenigd Koninkrijk en is gespecialiseerd in de online verkoop van entertainment, elektronica en boeken. Met de overname krijgt Play.com genoeg geld binnen om zich uit te breiden naar andere markten.

Rakuten breidt zich snel uit in Europa

Play.com is niet de eerste prooi voor de Japanners in het Europese e-commercewereldje. Eerder kocht Rakuten ook al onder andere het Franse PriceMinister en het Duitse Tradoria. Voor de Japanners - die intussen in meer dan tien landen actief zijn en alles samen meer dan 7.000 medewerkers tellen - is internationale expansie pure noodzaak, want de winst staat al een tijdje onder druk wegens de dalende bevolkingscijfers en de zwakke binnenlandse consumptie. Toch is en blijft het de bedoeling van de Japanners om internetreuzen als Amazon en eBay naar de kroon te steken.

Japanners op veroveringstocht

Momenteel realiseert Rakuten maar een fractie van zijn verkoop buiten Japan, maar de groep is vast van plan dat aandeel snel op te drijven tot 70%. Daartoe rekent het niet alleen op overnames - zoals nu in Groot-Brittannië - maar ook op allianties. Zo ging Rakuten een joint venture aan met China’s grootste zoekmotor Baidu. Om te bewijzen dat het hem menens is, heeft topman en stichter Hiroshi Mikitani zelfs het Engels ingevoerd als officiële taal van de Rakuten-groep.
 

Amazon.com, ‘s werelds grootste zuivere internetretailer, heeft de Britse webshop The Book Depository gekocht. Hoeveel het bedrijf van Jeff Bezos betaald heeft, is niet bekendgemaakt.

Terug naar de bron

Voor Amazon.com is dit een beetje een terugkeer naar de bron, want het bedrijf startte oorspronkelijk als internetboekhandel alvorens geleidelijk aan zijn productengamma te diversifiëren. “Met de steun van Amazon hopen we onze groei voort te zetten en de dienstverlening aan onze klanten overal ter wereld nog te verbeteren”, zegt Andrew Crawford, oprichter van The Book Depository, dan weer. Eerder was ook een andere creatie van Crawford, Bookpages, al door Amazon werd overgekocht.

69 miljoen boeken verkocht

De omzet van de Britse internetboekhandel, gevestigd in Gloucester (Zuidwest-Engeland), wordt geraamd op zo’n 120 miljoen pond, een slordige 135 miljoen euro. Volgens TheBookseller.com zou de groep erin geslaagd zijn de omzet het voorbije boekjaar (dat afsloot eind juni) te verdubbelen. Vorig boekjaar sloot de operationele winst af op 2,3 miljoen pond en verkocht de site 69 miljoen boeken.

The Book Depository heeft meer dan 6 miljoen titels in de aanbieding en beschikt ook over een site gericht op het Amerikaanse publiek. De site, die er prat op gaat geen leveringskosten aan te rekenen, levert in een 100-tal landen en is de een van de snelst groeiende online boekhandels van Europa.

Het Amerikaanse VF Corporation heeft een bod van 2,3 miljard dollar (ruim 1,5 miljard euro) uitgebracht op schoenenproducent Timberland. “Timberland staat symbool voor schoenen en outdoorkledij van hoge kwaliteit en vormt zo een perfecte aanvulling op ons merk The North Face”, aldus Eric Wiseman, topman van de textielgroep.

Sinds 1952

Timberland werd in 1952 opgericht door de Amerikaan Nathan Swartz en bleef al die tijd in handen van de familie. Het merk kende zijn glorieperiode in de nineties toen rappers het stoere schoeisel met de 4x4-zolen oppikten en het razend populair maakten. Maar de voorbije 5 jaar kwam Timberland er nog amper aan te pas. Pas vorig jaar knoopte het merk voor het eerst sinds 2005 weer aan met bescheiden groei. Helaas zag Timberland het voorbije kwartaal zijn verkoop alweer dalen.

Eric Wiseman, de ambitieuze topman van VF Corporation, maakt zich sterk dat hij de omzet van Timberland jaarlijks met 10% zal opkrikken. Momenteel klokt het schoenenmerk af op een jaaromzet van circa 1,6 miljard dollar. “Alleen al onze retailstores in China zijn voor Timberland een uitgelezen kanaal om de omzet op te drijven”, klinkt het bij de topman.

Op naar de 10 miljoen dollar

De outdoormarkt zit al jaren in de lift. Flink wat kledinggroepen zien in outdoormerken de ideale manier om de kapitaalkrachtige consument te bereiken die, zelfs in tijden van crisis, nog geld uitgeeft aan spullen die hij amper of nooit zal dragen op de plaatsen waarvoor ze eigenlijk ontworpen werden, de bossen of de bergen zeg maar.

VF Corporation betaalt 43 dollar per aandeel voor Timberland, wat neerkomt op een premie van 43% ten opzichte van de slotkoers van afgelopen vrijdag. Met deze overname zullen de (outdoor)sportmerken van VF alles samen goed zijn voor de helft van de groepsomzet. Met de 1,6 miljard dollar omzet van Timberland erbij zal de groepsomzet van VF Corporation de grens van de 10 miljard dollar ronden. De groep staat erom bekend dat ze nieuwe merken succesvol in haar bestaande merkenportefeuille weet te integreren. VF Corporation brengt zowat 30 merken op de markt, waaronder bekende namen als Eastpak en JanSport (rugzakken), Nautica (watersport), Vans (kledij voor skaters) en ook de jeansmerken Lee en Wrangler.