De Britse retailer Marks & Spencer heeft concrete plannen om een nieuwe vestiging te openen in China, zo las persbureau Bloomberg in de Oriental Morning Post. De krant heeft het nieuws van een bedrijfsbron dicht bij het dossier. De nieuwe winkel is gepland in het Changning-district in Sjanghai. De nieuwe zaak zou meteen de vijfde M&S worden in China: het Britse warenhuis heeft al drie andere vestigingen in Sjanghai en nog een vierde in de kuststad Ningbo.

Actief in ruim 40 landen

Marks & Spencer heeft in zijn thuisland meer dan 600 vestigingen, gaande van kleine ‘Simply Foods’ winkels die – zoals de naam al aangeeft – enkel voeding verkopen, tot grote flagship stores buiten de stadscentra. Daarnaast is de groep ook internationaal actief in meer dan 40 landen met ruim 300 winkels, deels in eigen beheer, deels via franchising.
 

Kingfisher, eigenaar van onder meer de Britse doe-het-zelfketen B&Q en het oorspronkelijk Franse Castorama, heeft grootste plannen in Rusland. Tijdens een zakenmissie onder leiding van premier David Cameron kondigde CEO Ian Cheshire aan er de komende twee jaar 9 nieuwe vestigingen van Castorama te willen openen. Daar is een investering van zo’n 150 miljoen pond mee gemoeid.

39% omzetgroei

Kingfisher opende in Rusland een eerste Castorama in 2006. Vandaag telt de groep er al 17 vestigingen in 12 steden en werken er 2.500 medewerkers voor Castorama Rusland. In april van dit jaar kreeg Moskou een derde Castorama, de eerste van een reeks kleinere vestigingen (6.300 m²) ondergebracht in shoppingcentra. Het voorbije boekjaar steeg de verkoop in Rusland met 39% tot 240 miljoen pond.

De aangekondigde investering past in de plannen van Kingfisher om vier tot vijf nieuwe woonwinkels per jaar te openen in Rusland.

Potentieel voor 50 Castorama’s

Ian Cheshire, de CEO van Kingfisher, ziet in het land van Medvedev en Poetin potentieel voor 50 woonwinkels: “Dit is de eerste generatie Russen die eigenaar zijn van hun eigen huis (onder de communisten was alle eigendom collectief, nvdr.) en die als gevolg daarvan graag de handen uit de mouwen steken.”

Tegelijk ziet de topman ook het businessklimaat in Rusland veranderen: “De Russen kunnen best wat hulp gebruiken bij het moderniseren van hun economie en hebben al aangegeven buitenlandse investeerders te willen aantrekken. De Russische overheid ziet goed georganiseerde retailers zoals wij, die belastingen betalen en transparant werken, dan ook graag komen.”

Europa’s grootste

Kingfisher is met bijna 900 woonwinkels actief in acht landen in Europa en Azië en nummer één in zijn thuisland, maar ook onder meer in Frankrijk, Polen, Turkije en China. Europees is Kingfisher in het woonsegment de grootste, wereldwijd staat het op de derde plaats. Er werken 80.000 mensen die wekelijks een slordige zes miljoen klanten mogen begroeten.
 

2011 is een bijzonder jaar voor Veritas. Op 26 december 2001 werd er een 2 x (3+2) jarenplan opgesteld. 10 jaar later is het dus bijzonder interessant om terug te blikken hoe men van een groep lokale zelfstandigen een bedrijf kon maken dat klaar is om over de landsgrenzen heen te kijken.

Philip Clarke, topman van ‘s  werelds derde grootste supermarktketen, het Britse Tesco, heeft zijn groeistrategie voor de komende jaren toegelicht. Die stoelt op een verdere uitbouw van bestaande eigen merken, alsook de ontwikkeling van nieuwe. Tesco zet ook in op de groei van de internetverkoop, die vorig jaar al met 15% steeg.

Online op 14 markten

In een videotoespraak voor de medewerkers had de topman het over nieuwe eigen merken met hoge toegevoegde waarde, om opnieuw te groeien op de thuismarkt. Tesco heeft nu al een eigen televisiegamma onder de merknaam Technika en een kledinglijn Florence & Fred voor kinderen.

Daarnaast start Tesco ook met internetverkoop in alle 14 landen waar de groep actief is. Vandaag verkoopt Tesco enkel online in Groot-Brittannië, Ierland en Zuid-Korea. Clarke wil van Tesco “een multi-channel retailer [maken] in alle landen waar we actief zijn. Daartoe bouwen we een heus platform uit dat we in elke markt kunnen uitrollen, niet enkel in het Verenigd Koninkrijk.”

Veranderende consumententrends

“Onze strategie heeft meer dan een decennium goed gewerkt, maar we hebben ze nu aangepast aan de veranderende noden van de consument en de wereldwijde actieradius van onze business”, aldus nog de kersverse CEO, die een reeks interne meetings op de agenda heeft staan met de 5.000 senior managers in alle landen waar de groep voet aan de grond heeft. Tesco is onder meer in de V.S. actief met de Fresh & Easy keten, in Zuid-Korea met Homeplus en in China met Lifespace.

Thuismarkt slabakt

De 51-jarige Clarke volgde in maart Sir Terry Leahy op die 14 jaar lang de plak zwaaide als CEO bij Tesco. De supermarktgroep maakt vooral in zijn thuismarkt –nog altijd goed voor tweederde van de groepsverkoop – een moeilijke periode door. “De U.K. speelt geen voortrekkers rol meer en 2010 was dan ook geen groots jaar naar Tesco-maatstaven. De verkoop op like-for-like basis deed het minder goed dan de markt in de tweede jaarhelft en de winstgroei bleef onder onze verwachtingen”, aldus nog Philip Clarke.

Tesco opende dan wel een recordaantal winkels, de alles samen 2.715 vestigingen voelden toch duidelijk de crisis als gevolg van de hogere brandstofprijzen, de hogere belastingen en vooral de vrees voor banenverlies als gevolg van de saneringsplannen van de regering-Cameron.
 

De s.Oliver Group heeft in 2010 een omzet gerealiseerd van 1,07 miljard euro. Daarmee deed het Duitse mode-en lifestylebedrijf liefst 19,8% beter dan in 2009, toen de omzet afklokte op 893 miljoen. Meteen ‘een van de meest succesvolle jaren’, zo meldt de groep.

Groei op alle fronten

De retailactiviteiten kenden een spectaculaire omzetgroei van liefst 35% en zijn nu al goed voor bijna 443 miljoen euro. Met dank aan een nieuw winkelconcept en enkele nieuwe vestigingen op strategisch belangrijke locaties in Duitsland. Vooral de flagship stores in Oldenburg en Freiburg, de ‘vintage’ concept store in Stuttgart en de eerste Accessoireshop in Frankfurt tonen de innovatiedrang van s.Oliver. Wereldwijd opende de groep vorig jaar trouwens 30 winkels in eigen beheer en nog eens 49 in franchising.

Ondanks de sterke stijging van de retaildivisie blijft de groothandelsactiviteit nog altijd de belangrijkste binnen de s.Oliver Group, goed voor 537,8 miljoen euro omzet (50,26% op groepsniveau). Ook deze tak groeide in 2010, zij het met een iets bescheidener 10,85%.

De franchiseactiviteiten volgen op een respectabele afstand met 85,4 miljoen euro omzet.

Duitsland blijft veruit de belangrijkste markt

Hoewel het aandeel van de export steeg tot net geen 27%, blijft Duitsland veruit de belangrijkste markt voor de groep. Daarna volgen België, Nederland, Oostenrijk, Polen, Zwitserland, Slovakije en de Tsjechische Republiek. Eind vorig jaar kreeg ook Hongarije een onafhankelijke verkooporganisatie en in Slovenië en Kroatië kwam er een joint venture om de verkoop te activeren.

Al 36 nieuwe winkels in eerste kwartaal

s.Oliver zet de uitbouw van zijn retaildivisie ook in 2011 onverminderd voort, zowel in Duitsland als internationaal. Dit voorjaar opende de groep al 36 winkels wereldwijd, met de focus op de groeiregio's Oost-Europa en Azië.
s.Oliver telt momenteel 6.470 medewerkers en verkoopt zijn kleding al in meer dan 30 landen. De groep baat momenteel 183 eigen winkels uit, runt 312 winkels met franchisepartners en is vertegenwoordigd in een kleine 5.000 andere verkooppunten.

John Lewis levert voortaan ook aan webshoppers in ons land. De succesvolle Britse keten van ‘betere’ department stores wil op termijn specifieke webwinkels per land en per taal openen en denkt aan de opening van fysieke vestigingen op het Europese vasteland.

Betalen in pond

Denen, Fransen, Ieren en Zweden konden al een tijdje bestellen bij de webshop van John Lewis. En nu leveren de Britten ook in België, Nederland, Duitsland, Griekenland, Italië, Portugal en Spanje. In de herfst komen er nog ruim 20 landen bij, onder meer Australië, Nieuw-Zeeland, Canada en de VS. De levering kost wel 7,50 pond.

Pond, inderdaad, want de keten aanvaardt vooralsnog geen euro’s. “Als we succesvol zijn in de landen om ons heen, willen we betalingen in euro's accepteren en webwinkels ontwikkelen die gericht zijn op een specifiek land,” zegt online manager Emma McLaughlin in de Financiële Telegraaf.

Via het internet Europa veroveren

De eerste John Lewis opende in 1864 de deuren in de Londense Oxford Street. Intussen zijn er al 37 vestigingen in Groot-Brittannië. De groei zal dus vooral moeten komen uit het buitenland.

En die verovering start John Lewis via het internet. Al bij al niet onlogisch. Ten eerste is een webshop uitbaten kostenefficiënter dan fysieke vestigingen openen. “Om een meer significante investering te doen, moeten we er zeker van zijn dat de vraag dat waard is”, liet commercieel directeur Andrea O’Donnell in februari al optekenen in de Financial Times.

Maar daarnaast ziet de keten de omzet uit zijn bestaande online-activiteiten flink groeien. Alleen al op de Britse thuismarkt realiseerde John Lewis vorig jaar met zijn webshop een omzet van 567 miljoen pond (circa 634,7 miljoen euro). Dat is 38% meer dan in 2009. Dit jaar verwacht de groep een webomzet van zo’n 700 miljoen pond (circa 783,7 miljoen euro), waarvan 1 tot 5% uit het buitenland moet komen.

Rakuten, de grootste internetretailer van Japan, koopt de Britse shoppingsite Play.com voor een slordige 25 miljoen pond (circa 28,5 miljoen euro). Daarmee verwerven de Japanners meteen een toppositie in Europa’s grootste e-commercemarkt. Play.com is één van de grootste webshops van het Verenigd Koninkrijk en is gespecialiseerd in de online verkoop van entertainment, elektronica en boeken. Met de overname krijgt Play.com genoeg geld binnen om zich uit te breiden naar andere markten.

Rakuten breidt zich snel uit in Europa

Play.com is niet de eerste prooi voor de Japanners in het Europese e-commercewereldje. Eerder kocht Rakuten ook al onder andere het Franse PriceMinister en het Duitse Tradoria. Voor de Japanners - die intussen in meer dan tien landen actief zijn en alles samen meer dan 7.000 medewerkers tellen - is internationale expansie pure noodzaak, want de winst staat al een tijdje onder druk wegens de dalende bevolkingscijfers en de zwakke binnenlandse consumptie. Toch is en blijft het de bedoeling van de Japanners om internetreuzen als Amazon en eBay naar de kroon te steken.

Japanners op veroveringstocht

Momenteel realiseert Rakuten maar een fractie van zijn verkoop buiten Japan, maar de groep is vast van plan dat aandeel snel op te drijven tot 70%. Daartoe rekent het niet alleen op overnames - zoals nu in Groot-Brittannië - maar ook op allianties. Zo ging Rakuten een joint venture aan met China’s grootste zoekmotor Baidu. Om te bewijzen dat het hem menens is, heeft topman en stichter Hiroshi Mikitani zelfs het Engels ingevoerd als officiële taal van de Rakuten-groep.
 

Je ziet ze meer en meer rijden op onze wegen,  de grote dubbeldekkers van Action Non Food. Vrachtwagens van de populaire koopjeswinkel doen dagelijks 100 ritten, vertrekkend uit het distributiecentrum van ruim 100.000m². Degenen die het geluk hebben gehad om eens een kijkje te nemen in het logistieke hart van deze onderneming, weten dat die oppervlakte aan distributiecentrum meer dan nodig is, wil het bedrijf de groeiambities van de drie eigenaren kunnen volgen.

Metro Group heeft aangekondigd volgend jaar een eerste groothandelshypermarkt te openen in Jakarta. Daarmee wordt Indonesië, de grootste economie van Zuid-Oost-Azië, het 34ste land waar de Duitse distributiegigant activiteiten ontwikkelt.

Geen ‘Metro’ of ‘Makro’

Om voet aan de grond te krijgen in Indonesië, heeft Metro een joint venture opgericht met het Indonesische Sintesa, een holding die al flink wat ervaring heeft in retailvastgoed en consumptiegoederen. De Duitsers moeten wel op zoek naar een nieuwe merknaam voor hun Indonesische activiteiten, want ‘Metro’ en ‘Makro’ zijn in Indonesië al in gebruik door andere ketens.

Streefdoel: 20 vestigingen

Metro heeft plannen voor 20 vestigingen in Indonesië, goed voor 4.000 banen. De nieuwe medewerkers zal de groep overigens zelf opleiden in een trainingscenter dat ook al in de loop van volgend jaar de deuren zal openen.

Indonesië wordt daarmee het 34ste land waar Metro actief zal zijn en het 31ste voor Metro Cash&Carry, het filiaal dat de groothandelshypermarkten groepeert. Metro Group boekt tweederden van zijn omzet – vorig jaar een slordige 67 miljard euro – buiten Duitsland. De groep telt intussen al zo’n 2.100 vestigingen en biedt werk aan 280.000 medewerkers.