Eerst nog herstructureren
Vandaag werd bekendgemaakt dat Aeon de helft van Tesco Japan overneemt, zij het voor een symbolisch bedrag. Op die manier ontstaat een joint venture, waarin Tesco vervolgens nog 40 miljoen pond (circa 50 miljoen euro) zal pompen om zijn Japanse winkels te herstructureren. Daarna is de kous af en zal Tesco niets meer te maken hebben met de Japanse onderneming, belooft de Britse distributieketen.
Clarke heeft de Japanse activiteiten in augustus vorig jaar al in de etalage gezet, bestaande uit 177 supermarkten en buurtwinkels in de regio van Tokio, onder de vlaggen Tsurakame, Tesco en Tesco Express. De retailer trachtte sinds 2003 voet aan de grond te krijgen in Japan, maar kon er nooit positieve winstcijfers halen. De Japanse markt is volgens analisten bijzonder competitief en wordt gedomineerd door gemaksformules.
VS volgend agendapunt
De Britten zijn echter niet de enigen die het zwaar te verduren hebben gekregen in Japan. Walmart en Metro hebben er eveneens moeten vechten voor hun plek, terwijl Carrefour het na vijf jaar tevergeefs proberen uiteindelijk heeft opgegeven. Consumentenwensen zijn er immers ook erg grillig en het land lijdt onder sterke deflatie.
Nu Tesco uit Japan vertrekt, komt ook de discussie rond heteveneens verlieslatende Fresh & Easy (de poot van de distributiegroep in de Verenigde Staten) weer naar boven. Toen Philip Clarke de terugtrekking uit Japan aankondigde, vroegen heel wat aandeelhouders om een soortgelijk vertrek uit de VS. Een oproep die vandaag, gezien de zwakke kwartaalresultaten van de groep, opnieuw in alle hevigheid weerklinkt.
