Juridische stappen tegen overtreders
De British Egg Industry Council liet weten dat net niet de helft van de Britse eieren dit jaar zal komen van kippen die buiten mogen rondlopen (49%). Net iets minder, 48%, komt van kippen in kleine kooien; de andere 3% van kippen die vrij mogen rondlopen in een stal. In 1995 was 85% van alle Britse eieren afkomstig uit legbatterijen, maar die zijn sinds 1 januari van dit jaar verboden.
De Britse eierproducenten hadden ook kunnen overschakelen naar scharreleieren (waarbij kippen toch al twee keer zoveel plaats hebben dan bij legbatterijen: zowat 0,08 m² per kip), maar ze lijken nu toch en masse te kiezen voor de vrije-uitloopvariant, waarbij elke kip binnen minstens 1 m² en buiten zelfs 4 m² ruimte moet hebben. Experts verwijzen hiervoor naar de veranderde wetgeving: sinds 2004 moeten producenten op de eieren aangeven in welke omstandigheden hun kippen leven.
De Europese Unie liet trouwens weten niet tevreden te zijn met de naleving van het verbod op legbatterijen. Bijna de helft van de EU-lidstaten (dertien om precies te zijn, waaronder België en Nederland) krijgen een juridische procedure aangesmeerd omdat er nog steeds legkippen gehouden worden, ondanks de overgangsperiode van maar liefst twaalf jaar. Vooral in Polen blijft de situatie schrijnend: daar worden nog steeds 90% van de kippen in legbatterijen gehouden.
Ook verbod in de VS?
Ook in de VS wordt intussen hard gewerkt aan het bannen van legbatterijen. Nadat vorig jaar al eens (vergeefs) werd geprobeerd om dat buiten de wetgever om te regelen via een gentlemen's agreement, hebben een aantal Democratische én Republikeinse parlementsleden nu echt een wetsvoorstel ingediend om de zaak volledig, en nationaal, te regelen.
Tot nu toe had alleen Californië al zo'n wet ingevoerd, maar dat had als nadeel dat kippenhouders uit de staat van Schwarzenegger een commercieel nadeel hadden tegenover concurrenten uit de rest van de VS.
Volgende doelwit: plofkippen
Intussen hebben de kippenfans al een nieuw doelwit: de zogenaamde 'plofkip'. Dat zijn kippen die voor hun vlees gehouden worden en die door overmatig antibioticagebruik en te veel voedsel(additieven) onnatuurlijk snel groeien.
De European Food Safety Authority had ook al aangedrongen op “een lagere groeisnelheid voor kippen”, terwijl de kippenhouders zelf al hun duit in het zakje hadden gedaan: hun antibioticamisbruik zorgt er immers voor dat in bijna alle 'plofkippen' zeer resistente bacteriën zitten.
