Gevangenisstraf met uitstel
Duménil had de onderneming in 2002 overgenomen, toen ze onder gerechtelijk akkoord werkte, en haar meteen opgesplitst in elf aparte entiteiten: eentje voor de verkoop in de boetieks, eentje voor outlets, eentje voor logistiek, nog eentje voor de productie, enzovoort.
In augustus 2005 legde Duménil de boeken echter neer in verdachte omstandigheden. Half september opende de procureur van het Zuid-Franse Valence dan een gerechtelijk onderzoek na een klacht wegens "frauduleuze manoeuvres", ingediend door de burgemeesters van Romans en Bourg-de-Péage (tussen Valence en Grenoble), waar het bedrijf vestigingen had. Het faillissement had 150 mensen hun baan gekost.
Na een veroordeling in eerste aanleg zijn Duménil & Co nu in ook beroep veroordeeld: Duménil krijgt één jaar gevangenis met uitstel en 75.000 euro boete, ex-CEO Daniel Bagault drie maanden met uitstel en 15.000 euro boete.
Eigendom van Groupe Royer
De bedrijven achter Stephane Kélian mochten dan al dichtgaan, het merk bleef wel bestaan. In 2007 werd het overgekocht door Groupe Royer. Die installeerde in Romans een ontwerpbureau waar vandaag 13 mensen werken, maar laat het merendeel van de productie in lagelonenlanden maken. De groep baat voorts vijf eigen boetieks uit: in Bordeaux, Lyon, Toulouse en twee in Parijs. In 2008 kocht Groupe Royer trouwens ook het merk Charles Jourdan, een andere Franse luxeschoenmaker die in de financiële problemen zat.
De van origine Bretoense Groupe Royer, tevens licentiehouder van schoenmerken als Kickers, Lee Cooper, Converse, Chipie en Hello Kitty, sloot 2011 af met een omzet van 310 miljoen euro (+10%). Eind januari kondigde de groep nog de oprichting aan van een nieuwe winkelketen Kid's & Kickers, een multimerkenwinkel voor kinderschoenen. De eerste Kid's & Kickers gaat open in Limoges, daarna volgen Troyes en Vannes. Bedoeling is om 50 Kid's & Kickers uit te rollen tegen 2015.
Dat Groupe Royer sterk inzet op kinderschoeisel hoeft niet te verbazen: in een dalende schoenenmarkt houdt het segment van de kinderschoenen het best stand. Bovendien heeft Frankrijk de sterkste geboortecijfers van heel Europa en kopen ouders kopen er elk jaar gemiddeld 8 paar schoenen voor hun kroost.
