Marks & Spencer brengt zijn beproefde en succesvolle outletformule nu naar het internet. Voortaan hoeven de Britten zich niet meer te verplaatsen naar een van de 50 fysieke M&S Outlets, maar kunnen ze na enkele muisklikken kiezen uit 1.300 kledingstukken uit vroegere collecties voor dames, heren en kinderen. Voor het beheer van de online-outlet doet M&S een beroep op de diensten van Amazon.
Klanten afsnoepen van goedkopere rivalen...
M&S opende zijn eerste Outlets in 2000. Vandaag telt het er al 50, verspreid over heel Groot-Brittannië, maar nooit eerder was het aanbod ook online te koop. M&S hoopt met deze zet shoppers te lokken die vooral uit zijn op koopjes. De keten wil die mensen niet alleen afsnoepen van de talrijke goedkopere rivalen in de winkelstraten, maar ook van supermarkten en webshops die met een steeds groter deel van de koek aan de haal gaan. Door kortingen te geven tot 40% en het assortiment geregeld te wisselen hoopt M&S die mensen voor zich te winnen.
Om het nieuwe initiatief een vliegende start te bezorgen, is de levering tot begin maart in heel Groot-Brittannië gratis voor bestellingen vanaf 30 pond. Wie zich inschrijft op de M&S-nieuwsbrief, krijgt nog een extra 10% korting op zijn eerste aankoop in de online-outlet van Marks & Spencer.
...zonder eigen omzet te kannibaliseren
Toch rijzen er ook vragen bij dit nieuwe initiatief. De kans is immers reëel dat bestaande internetklanten de huidige webshop links zullen laten liggen om eerst eens te gaan snuffelen in de outletshop - zeker wanneer die ook tijdloze spulletjes in de aanbieding heeft. Waarom zou je voor een klassieke zwarte trui 199 pond betalen als je in de Outletstore, amper één muisklik verder, een bijna identieke zwarte trui op de kop kunt tikken voor nog geen 119 pond? Zoals de Britten zeggen: the proof of the pudding is in the eating. De toekomst zal wel uitwijzen wie het bij het rechte eind heeft.
